青铜利簋的造型典雅、厚重、庄严、雄伟，其腹部和方座座壁的纹饰以饕餮纹为主，呈现出一种威严感与狞厉之美。
青铜利簋的铸造采用先铸造器体或附件，然后将两者接铸的分铸法，较多承袭商代遗风。矿石为孔雀石，燃料为木炭，所用陶坩埚又称“将军盔”，一次能熔铜12.5千克。将熔铜液浇注到事先做好的陶制模范内，冷却后便可成型。
“利”用周王所赐吉金铸簋
“武王克商”和“牧野之战”宣告商朝的灭亡，周朝登上历史舞台。此件青铜利簋铭文共4行、33字，记载了这一历史事件：
武王征商，惟甲子朝，岁鼎，克闻，夙有商。辛未，王在阑师，锡右史利金，用作檀公宝尊彝。
这段铭文大意是：武王伐商，在甲子这一天凌晨，岁星当头。（战斗到）次日天明，攻下商都。辛未日（甲子日后七日），武王驻扎阑这个地方，赏赐主知天道的史官“利”（人名）吉金（铜）。“利”用这些铜铸造了这个簋来纪念祖先檀公。
青铜利簋铭文透出三条重要信息：
一是记载了“牧野之战”这一重大历史事件。“惟甲子朝，岁”，可以想象，当时甲子日，岁星中天，这正是周武王在商郊牧野作《牧誓》演说，发动总攻的时刻。《尚书·牧誓》对利簋铭文进行了印证：“时甲子昧爽，王朝至于商郊牧野，乃誓。”次日天明，攻下商都，也证实古籍中所载“战，一日而破纣之国”。利簋铭文和文献、天文条件等信息契合。
二是专业史官记载了牧野之战。牧野之战是中国历史上以少胜多、以弱胜强、先发制人的著名战例，也是我国古代车战初期的著名战例。铸造此簋的“利”职务为“右史”。《左传》哀公元年和《国语·周语》都曾讲到周人史官主知天道。“克闻”的“闻”意为报告，是说见岁星中天而上报武王。学者李学勤认为，“这正是右史利立功获赏的原因”。
三是此簋的主人为“利”。这是目前发现的我国西周时期最早的署名青铜器。“利”用周王赐的吉金铸造此簋，作为礼器祭祀祖先，说明“国之大事，在祀与戎”的理念已传承到周朝，并发扬光大。“祀与戎”对后世中国礼乐文明和儒家文化发展都产生了重大影响。
夏商周断代的纪年“坐标”
“武王克商”的时间之所以重要，是因为这一时间是夏商周断代的纪年“坐标”。如，要得到商后期王年时间：盘庚迁殷为公元前1300年，盘庚（迁殷后）、小辛、小乙在位共50年，为公元前1300—前1251年；武丁在位59年，为公元前1250—前1192年；帝辛在位30年，为公元前1075—前1046年。
公元前1046年1月20日甲子子夜朝歌地方的天象。
我们还可以将商前期年代框架大致推定如下：商代始年为公元前1600年左右，仲丁迁隞为公元前1430年左右，河亶甲居相为公元前1405年左右，祖乙迁邢为公元前1403年左右。再往上，对夏的始年基本年代构架可估定为公元前2070年。
以上得到的夏商王年的大致情况与文化各期的测年结果大体吻合。因此，青铜利簋的发现，为深入研究我国古代文明的起源和早期发展提供了一个完整的样本。相信顺着时间轴线向历史深处的不断拓展，专家们或将会有更多的重要发现，带给人们更多的惊喜。
本文图片由中国国家博物馆图书馆资料部提供
作者简介：
翁淮南，中国国家博物馆图书资料部主任。